イギリスのどの大量生産食品工場（バーミンガムのポテトチップス製造工場からエジンバラの焙煎工場まで）に入ってみても、圧縮空気は至る所にあります。袋を密封したり、ガス置換包装（MAP）パウチに充填したり、長いパイプラインを通して原材料を搬送したり、数百もの空気圧アクチュエータを同時に作動させたりしています。目には見えにくいものの、ビジネスにとって遥かに重要なのが、 品質 圧縮空気の汚染は、コンプレッサーオイルに起因する単一の汚染事故でも、数千台の完成品を廃棄処分にし、製品全体の回収を引き起こし、回復に何年もかかるほどの評判の失墜を招く可能性があります。このリスクは完全に回避可能であり、その解決策は発生源にあります。それは、オイルフリーの空気圧縮機です。
Ever Powerでは、アプリケーションエンジニアリングチームが18年以上にわたり、食品加工・包装施設向けオイルフリー圧縮空気システムの設計、仕様策定、試運転を行ってきました。需要はかつてないほど高まっています。食品安全法規制の強化、BRCグローバルスタンダードに基づく小売業者の監査要件の拡大、そして長期保存包装の複雑化に伴い、オイルフリー技術はプレミアムオプションから運用上の必須事項へと位置づけが変わりました。このガイドでは、食品包装ライン向けオイルフリー空気圧縮機の仕様策定を行う前に、生産管理者、保守エンジニア、調達担当者が知っておくべきすべての事項を網羅しています。
圧縮空気中の油分汚染が食品安全上の危機につながる可能性
従来型の潤滑式スクリューコンプレッサーやピストンコンプレッサーは、一般産業において主力機器として広く用いられていますが、圧縮空気流に一定量のオイルエアロゾルを継続的に混入させています。下流に油水分離器や凝縮フィルターを設置したとしても、通常の運転条件下では、0.01～0.1 mg/m³の濃度の残留オイルミストが配管システムに混入する可能性があります。一般的な製造業や自動車産業においては、これは問題になりませんが、食品包装環境においては、到底許容できるものではありません。
食品包装用エアラインにおける油分汚染は、生産工程全体に連鎖的な問題を引き起こします。油蒸気が混入したガス化包装ガスは、特に焙煎ナッツ、高級コーヒー、加工肉などのデリケートな製品と化学反応を起こし、脂質の酸化や腐敗を予防するどころか、むしろ促進します。空気圧搬送パイプラインを流れる油分を含んだ圧縮空気は、内壁に粘着性の膜を形成し、病原菌を引き寄せ、最も厳格なCIP（定置洗浄）プロトコルさえも無効にしてしまいます。厄介なのは、ほとんどの汚染事象はすぐには明らかにならないということです。異臭に関する苦情が品質管理チームに届いたり、小売店の監査で問題が指摘されたりする頃には、すでに数千もの製品が流通経路に入っている可能性があります。
英国食品基準庁（FSA）およびBRCグローバル食品安全規格（英国の主要スーパーマーケットグループのほぼすべてが参照する監査フレームワーク）は、食品接触ゾーンに規定された純度基準を満たすかそれを超える圧縮空気が常に供給されていることを示す文書による証拠を求めています。国際的に認められたベンチマークはISO 8573-1です。クラス1では、許容される最大油分含有量を0.01 mg/m³に設定しています。より優れたクラス0では、検出可能な油分汚染がゼロであることを確認します。オイルフリーの空気圧縮機は、クラス0への準拠を紙面上ではなく、実際にシフトごとに確実に実現し証明できる唯一のエンジニアリングソリューションです。
オイルフリー圧縮技術の背後にあるエンジニアリング
潤滑式スクリューコンプレッサーとオイルフリー式スクリューコンプレッサーの根本的な違いは、圧縮室の管理方法にあります。従来のオイル式機械では、潤滑油がスクリューローターのキャビティに直接注入され、クリアランスのシール、空気の冷却、回転要素の潤滑が行われます。その後、そのオイルは圧縮空気から下流で分離する必要がありますが、完全に、そして永久的に分離することは不可能です。一方、オイルフリー式スクリューコンプレッサーは、超精密な公差で研磨され、PTFEまたは同等の食品適合性材料でコーティングされた精密加工ローターを使用するため、圧縮段階に潤滑油が一切入らない状態で機械的圧縮が行われます。ベアリングの潤滑は、ラビリンスシールによって空気経路から物理的に隔離され、大気中に連続的に排出されます。
2段階式オイルフリースクリュー圧縮方式は、7.5kWを超える食品包装用途において、最も実用的でエネルギー効率の高い構成です。第1段階では、周囲の空気を中間圧力まで圧縮し、インタークーラーで圧縮熱を除去します。第2段階では、最終的な吐出圧力まで圧縮します。この設計は、クラス0の出力空気品質を保証するだけでなく、同等のオイル潤滑式機械と同等かそれ以上の消費電力を実現します。これは、現在の英国の産業用エネルギー料金水準を考慮すると、商業的に重要なポイントです。
水噴射式スクロールコンプレッサーとオイルフリーロータリーベーンコンプレッサーは、小規模な食品包装ラインや、騒音レベルを低く抑えることが最優先される施設（特に食品調理エリアなど）に最適です。どのコンプレッサー技術を選択しても、保証内容は変わりません。オイルフリーコンプレッサーから排出され、食品包装機器に供給される圧縮空気には、コンプレッサー由来のオイル汚染は一切含まれません。劣化するフィルターがないため、この保証は季節、シフトパターン、フィルター交換サイクルを問わず有効です。
技術性能仕様 — EFシリーズ オイルフリーコンプレッサー
| パラメータ | EF-7.5（エントリー） | EF-22（ミッドレンジ） | EF-55（工業用） |
|---|---|---|---|
| モーター出力 | 7.5kW | 22kW | 55kW |
| 無料航空配送（FAD） | 0.9 m³/分 | 3.2 m³/分 | 9.1 m³/分 |
| 供給圧力 | 6～10バール(g) | 6～10バール(g) | 6～13バール(g) |
| 大気質（ISO 8573-1） | クラス0 | クラス0 | クラス0 |
| 騒音レベル | 62 dB(A) | 68 dB(A) | 72 dB(A) |
| 冷却方法 | 空冷式 | 空気／水 | 水冷式 |
| 駆動方式 | 固定速度 | VSDが利用可能です | VSD規格 |
| 認証 | CE · UKCA | CE · UKCA | CE · UKCA |
| 標準保証 | 2年 | 3年 | 3年 |
ISO 8573-1 空気質クラス ― 食品製造業者にとってこの規格が実際に意味すること
この規格では、油汚染（エアロゾル、蒸気、液体）を粒子状物質や水分とは別に分類しています。BRC、FSSC 22000、またはSQFの監査フレームワークに基づいて小売業者に製品を供給する英国の食品メーカーにとって、施設内の各ゾーンにどのクラスが適用されるかを理解することが、圧縮空気仕様を策定する上での出発点となります。
| ISOクラス | 油分含有量（mg/m³） | 典型的な使用例 | 達成する方法 |
|---|---|---|---|
| クラス4 | ≤ 5 | 一般的な作業工具、タイヤ空気入れ | 油浸式＋分離器 |
| クラス2 | ≤ 0.1 | スプレー塗装、計測機器 | 浸水＋凝集フィルター |
| クラス1 | ≤ 0.01 | 食品包装の最低基準（BRC） | オイルフリー＋活性炭 |
| クラス0 ✓ | 検出できない | 食品との直接接触、MAPガス配送 | オイルフリーコンプレッサー（認証済み） |
オイルフリー圧縮空気が決定的な違いを生む場所
MAP包装 ― ポテトチップス、ナッツ、コーヒー
ガス置換包装（MAP）は、酸素を窒素または二酸化炭素に置き換えることで賞味期限を延長します。すべてのシーリングヘッド、ガス供給バルブ、および搬送マニホールドには圧縮空気が使用されます。オイルフリーの圧縮空気を使用することで、MAPガスの純度が損なわれることはなく、英国の高級スナック菓子やコーヒーブランドが小売店で重視する風味特性と賞味期限表示が維持されます。
空気圧搬送 ― 菓子・ビスケット
砂糖、ココアパウダー、小麦粉、デンプンは、密閉された搬送パイプライン内を正圧下で輸送されます。油分がパイプラインの内壁に付着すると、病原菌の温床となる粘着性の堆積物が形成され、パイプライン全体を分解しない限り、完全に除去することは事実上不可能です。オイルフリーの空気を使用することで、このような不具合が発生する前に解消できます。
PETボトルブロー成形
ジュース、水、調味料などのボトルを高圧で成形するには、25～40バールの圧縮空気が必要です。オイルフリーの高圧ブースターコンプレッサーを使用することで、成形時にすべてのボトルの内面が清潔に保たれます。これは、英国の食料品小売チャネルで販売されるすべての製品にとって、極めて重要な衛生要件です。
充填・計量ライン作動
高速食品包装ラインにおいて、充填ノズル、計量バルブ、製品切替弁などを制御する空気圧シリンダーには、清浄で乾燥した、油分を含まない圧縮空気が必要です。油分が混入した空気は、バルブの固着、シールの摩耗加速、計量精度の不安定化を引き起こし、結果として製品の廃棄や予期せぬライン停止につながります。
穀物および粉末の流動化
ドライフルーツ、穀物、インスタントパウダーの製造には、大量の超高純度圧縮空気を必要とする空気流動層乾燥装置や噴霧乾燥塔が使用されます。これらの工程における油分汚染は、水分含有量の測定値に影響を与え、製品の食感や口当たりを劣化させ、BRCの第三者監査において不適合と判断される原因となります。
生肉および調理済み食品の包装
生肉、鶏肉、冷蔵調理済み食品のトレイ密封、真空スキン包装、レーザーによる蓋の穴あけ加工は、厳格な衛生区域区分に基づいて行われます。適切に乾燥させたオイルフリーの圧縮空気は、圧縮空気中の水分と油分が混ざることで高リスクの生産区域で促進される微生物の増殖を防ぎます。
英国の食品メーカーがエバーパワーのオイルフリーコンプレッサーを選ぶ理由
第三者認証クラス0
すべてのユニットは独立機関による試験を受け、ISO 8573-1クラス0の認証を取得しています。各コンプレッサーには、BRC認証書類フォルダに保管できる追跡可能な適合証明書が標準で付属しています。
VSDのエネルギー効率
可変速駆動技術は、モーターの出力をリアルタイムの空気需要に合わせることで、固定速駆動装置と比較して電力消費量を20～351TP削減します。これは、英国の現在の産業用エネルギー料金体系を考慮すると、非常に大きな節約になります。
メンテナンス負担が最小限
オイル交換不要、オイルフィルターカートリッジ不要、分離エレメント不要、廃油処理不要。サービス間隔は最大4,000時間。食品包装ラインにおける一般的な10年間の稼働期間において、総所有コストを大幅に削減します。
BRCおよびFSSC 22000監査対応済み
工場試験報告書、無油認証、MSDSシート、HACCP統合ガイダンスなど、完全な文書パッケージには、英国の食品メーカーが直前になって慌てることなく、第三者機関による食品安全監査に合格するために必要なものがすべて含まれています。
UKCAおよびCEの二重認証取得済み
EFシリーズの全製品は、UKCAマークとCEマークの両方を取得しており、英国のEU離脱後の機械規制と欧州の輸出要件を満たしています。これは、国内および欧州の小売チャネルに同時に製品を供給する英国の食品メーカーにとって重要な要件です。
IIoTリモートモニタリング
内蔵の接続機能により、クラウドダッシュボードを通じて圧力、温度、流量、エネルギー消費量をリアルタイムで確認できます。予測保守アラートは、食品製造チームが予期せぬ停止を回避し、HACCP準拠のための圧縮空気記録を継続的に維持するのに役立ちます。
顧客成功事例：BRC監査リスクから最高評価の信頼へ
事例研究 ― 北イングランドのスナック食品メーカー
課題
ヨークシャーに拠点を置く中規模のスナック菓子メーカー（英国の大手スーパーマーケットチェーン3社向けにポテトチップス、ポップコーン、ミックスナッツ製品を製造）が、BRC監査でMAP窒素包装回路の油分含有量のばらつきを指摘された。既存の油浸式コンプレッサーと下流の凝縮式フィルターは、理想的な早朝シフト条件下では0.008 mg/m³の油分含有量を示したが、フィルターエレメントが部分的に飽和したため、生産途中で0.03 mg/m³に急上昇した。この施設はBRCグレードBへの格下げの可能性に直面しており、そうなれば小売業者による正式な審査が開始され、主要な陳列場所から除外される可能性もあった。
解決策
Ever Powerのアプリケーションエンジニアは、2つの生産シフトにわたって圧縮空気の包括的な監査を実施し、実際の需要プロファイル、配管ネットワーク全体の圧力損失、および6つのサンプリングポイントでの空気品質を測定しました。推奨された構成は2台構成で、主機として22kWのEF-22 VSDオイルフリースクリューコンプレッサーを使用し、バックアップとして15kWのEF-15をデューティスタンバイモードで使用しました。総投資額は約28,000ポンドで、2台のコンプレッサー、露点を-40℃ PDP（温度変動のある食品工場環境で稼働するMAPラインの推奨仕様）にする冷媒式エアドライヤー、すべての配管変更、試運転、およびオペレーターへの引き継ぎトレーニングが含まれています。
結果
試運転後30日目に実施された独立機関によるISO 8573-1空気質試験では、ネットワークサンプリングポイント6箇所すべてにおいて油分含有量がクラス0であることが確認されました。施設はBRC認証グレードAの再監査に合格し、4年ぶりに最高評価を獲得しました。VSDドライブにより、従来の固定速度システムと比較してコンプレッサーの年間電力コストが27%削減され、年間4,200ポンドの節約が見込まれます。この点だけでも、エネルギー回収期間は7年未満です。これは、製品回収や小売業者による販売中止といった、業界データによると中規模食品メーカーが1件あたり15万ポンドから50万ポンドのコストを被る可能性がある事象を回避する前の数値です。ヨークシャーの拠点はその後、ランカシャーにある2番目の施設にも同じEF-22 VSD構成を指定しました。
お客様の声
「設備投資コストが高額なため、潤滑式コンプレッサーの交換を長年先延ばしにしていましたが、BRC監査で指摘を受けたことで、もはや他に選択肢がなくなりました。Ever Power社のチームは迅速かつプロフェッショナルに対応してくれ、提供された資料一式は監査員が必要としていたものと全く同じでした。稼働開始以来、オイル関連の不適合は一度も発生していません。この安心感だけでも、投資に見合う価値がありました。」
エンジニアリングマネージャー、ポテトチップス製造会社、ヨークシャー
「当社の焙煎所では、EF-22を稼働させて、ホールビーンコーヒーと挽き豆コーヒーのMAP包装ラインに供給しています。稼働開始から18か月が経過しましたが、四半期ごとの空気質検査では毎回クラス0の認証を取得しています。VSDによる省エネルギー効果は、法令遵守への自信に加え、非常に嬉しい副産物でした。初年度だけで約3,800ポンドの電気代を節約できたと見積もっています。」
スペシャルティコーヒー焙煎所の運営責任者（エジンバラ）
「当社は英国の大手スーパーマーケットに冷蔵調理済み食品を供給しており、衛生基準は絶対に譲れないものです。Ever Powerのオイルフリーシステムは、当社の圧縮空気インフラを大きく変革してくれました。昨冬、交換部品が必要になった際、英国の物流チームが当日中に現場に届けてくれたのです。包装ラインが停止した時にまさに必要な対応でした。」
調理済み食品メーカーの生産マネージャー（ミッドランズ地方）
お客様のご要望に合わせたオイルフリー圧縮空気システム ― お客様の仕様に正確に適合するように設計・製造いたします
食品包装施設はどれも同じではありません。マンチェスターにある、3つの生産ラインで2交代制で稼働するビスケット工場と、ロンドンにある、職人技による包装設備を1つだけ備えた高級チョコレートメーカーでは、圧縮空気の必要条件が根本的に異なります。Ever Power社の製造施設は、完全に柔軟な生産モデルで運営されています。つまり、単にラベルを貼っただけのカタログ製品ではなく、あらゆる仕様レベルで真のシステムカスタマイズを実現しているのです。
当社のアプリケーションエンジニアリングチームは、お客様の製造、保守、品質保証部門と直接連携し、お客様のプロセスに真に必要な圧縮空気の仕様を正確に定義します。吐出圧力（一般的な包装作動用の6バールからブロー成形用途用の40バールまで）、自由空気吐出量、露点目標、冗長構成、音響制約、空間的制約、IIoT接続要件など、すべてがお客様専用のシステム設計に組み込まれます。当社は、統合型冷媒および乾燥剤ドライヤー、プレフィルター、使用点フィルターバンク、中央監視パネル、食品グレードのステンレス配管キットを組み込んだ完全な圧縮空気ステーションを日常的に仕様決定し供給しており、お客様のチームが試行錯誤する必要のある部品の集合体ではなく、すぐに試運転できるシステムを提供します。
英国全土で生産能力の拡大、移転、または全く新しい生産施設の設立を検討している食品メーカー向けに、当社のプロジェクトエンジニアリング部門は、単一の管理契約の下で、現場調査、システム設計、機器供給、設置監督、試運転、およびオペレーター研修を包括的に提供します。イングランド、スコットランド、ウェールズ全域の拠点向けに、応答時間保証付きの保守契約をご用意しており、生産時間中に重大な障害が発生した場合、通常4時間以内にEver Powerの研修を受けたエンジニアが現場に駆けつけます。
英国全土の食品メーカー向け圧縮空気サポート
英国は、世界で最も厳格かつ詳細な食品製造規制環境を持つ国の一つです。ブレグジット後のUKCA認証要件に加え、BRCグローバルスタンダードの継続的な採用、食品基準庁が公表している圧縮空気衛生に関するガイダンスなどにより、英国の食品生産者は、監査サイクルごとに透明性が高まり、小売業者による監視も厳しくなるコンプライアンス環境に直面しています。Ever Powerは、イーストミッドランズ最大のポテトチップス製造施設から、南西部の職人による乳製品包装工場、グレーターロンドンの高級常温食品メーカーまで、幅広い食品製造顧客をサポートしています。
当社の物流ネットワークにより、在庫のあるEFシリーズコンプレッサーはイングランド、スコットランド、ウェールズ全域のお客様に48時間以内にお届けできます。また、グラスゴーからブリストルまで、地域サービスパートナーが同週内に設置サポートを提供いたします。ウェールズとスコットランドの食品メーカー向けには、FSA-イングランドとFood Standards Scotlandの両方の要件を満たすように文書パッケージを作成しており、権限委譲された組織構造の下で適用される特定の規制解釈を反映しています。
初めて購入する場合でも オイルフリーエアコンプレッサー バーミンガムやリーズにおける新しい食品包装ラインの導入、マンチェスターやシェフィールドの施設における老朽化したシステムのアップグレード、あるいはブリストル、ノーウィッチ、カーディフの新規開発地における完全な圧縮空気インフラの構築など、エバーパワーは幅広い製品ラインナップ、豊富なアプリケーション経験、そして英国を拠点とするサービス能力を備えており、プロジェクトを予定通り、予算内で円滑に進めることができます。
よくある質問
食品包装ラインをオイルフリーにアップグレードする準備はできていますか？
Ever Powerのアプリケーションエンジニアに今すぐご相談ください。お客様の現在の圧縮空気設備を詳しく調査し、生産量と規制要件に最適な仕様をご提案するとともに、詳細な見積もりを迅速かつ無料でご提供いたします。
gzlによる編集